新興毒品並非「新發明」(newly invented)而是「新的不當使用」(newly misused),其出現的主要目的是為了規避法律對於毒品的管制 ,其特性是將原毒品的化學結構式做微幅改變,藉以規避管制,但其藥理作用和原毒品類似 。